Картечь

Карте́чь — артиллерийский снаряд основного назначения, предназначенный для поражения живой силы в ближнем бою при самообороне орудия от массированных атак пехоты или кавалерии противника. Картечь представляет собой легкосгораемую картонную оболочку, в которую уложены готовые поражающие элементы (шарики или иголки со стабилизаторами). При выстреле пороховые газы разгоняют боеприпас в канале ствола, при этом его оболочка разворачивается и сгорает, а после вылета за счёт центробежных сил поражающие элементы рассеиваются в некотором секторе. На расстоянии до 300—400 м они способны эффективно уничтожать живую силу противника, а на бо́льших дистанциях из-за снижения их числа на единицу перпендикулярной направлению их полёта площади, падения скорости, а также попадания в грунт их убойное действие существенно снижается, быстро становясь ничтожным. Характерным отличием картечи от похожей на неё в плане использования готовых поражающих элементов шрапнели является отсутствие вышибного заряда и дистанционной трубки, которая ограничивает применение картечи только ближним боем.

Картечь применялась с самых первых шагов пороховой артиллерии (в виде мелких камней, засыпанных в ствол гладкоствольной пушки) и совершенствуется вплоть до настоящего времени. В частности, для танковых пушек в США по ходу Вьетнамской войны был разработан картечный выстрел со стреловидными поражающими элементами, способный эффективно поражать живую силу за стволами деревьев, лёгкими укрытиями и в средствах индивидуальной защиты. В Советской Армии картечные выстрелы традиционного устройства (с шарообразными пулями) предусматривались для 57-мм противотанковых и самоходных орудий. Картечь не может применяться орудиями с дульным тормозом из-за опасности его повреждения и рикошета пуль от его перемычек через окна в сторону, представляющего угрозу для собственного расчёта. В этом случае используется шрапнель с установкой её дистанционной трубки на срабатывание сразу после вылета из ствола, которая так и называется установкой «на картечь».